何立善： 苦菜

       苦菜是我们当地最常见常吃的一种野菜，本土绝大多数人都爱吃这种野菜。同样，苦菜对我来说更是情有独钟，它伴我成长、陪我到老，是伴陪我一生的可口菜肴。
        确切地说，我们不能看不起苦菜，不仅是因为苦菜是我们喜爱的食物，而且苦菜有很多的营养价值和疗效。植物学家和医学家早己对苦菜的作用和功效作出了科学的定论，我查阅了相关资料表明：首先苦菜有防治贫血、消暑的保健作用。另外苦菜有清热解毒、杀菌消炎的作用，苦菜中含有蒲公英甾醇、胆碱等成分，对金黄色的葡萄球菌、溶血性链球菌都有很好的杀菌作用，所以对治疗黄疸性肝炎、细菌性痢疾以及一些慢性支气管炎都有一定的疗效。再就是苦菜可防治肿瘤，苦菜的水煎剂对于急性淋巴性白血病、急慢性粒细胞性白血病患者，都有很好的抑制作用。这是苦菜的功效。
        再说苦菜的功劳。我出生于上世纪的一九五八年二月，经历过六0年到六二年三年困难饿肚时期，由于当时我才三四岁，所以对那三年的困难状况印象不深，对当时饥荒的实情没有多少感受，只是后来听大人们的回忆和诉说，加上长大后对中国现代史上每个时期所发生的重大事件的学习和掌握，才对三年困难时期的来龙去脉有所了解。所谓三年困难时期，就是六0年至六二年长达三年之久的各行各业建设和全国人民生活都处于极度困难的时期，关键问题是粮食严重不足，全国人民都处于极度的饥饿状态之中。形成三年困难时期的主要原因，一是三年各种特大自然灾害。二是当时苏联正和我国关系紧张，对我国采取了卡脖子手段，撤专家、撤资金、撤技术、撤设备以及险恶的国际环境。三是严重的“左倾"路线错误和五八年“大跃进"浮夸虚报留下的诸多隐患，导致政策和人为的错误带来的灾难。所以当时全国粮食大幅度短缺，“大饥荒"覆盖全国，饿死人现象各地屡屡发生。据有关资料记载，六0年至六二年三年全国非正常死亡人数约五千万左右，非正常死亡率高达百分之八。这个非正常死亡人数多指饿死人人数。三年困难时期对我们家乡窨子沟村来说也是在却难逃，由于粮食严重短缺，人们到处寻觅食物，大量地挖苦菜充饥，有时苦菜暂时长不出来，就用杨树叶、榆树叶甚至树皮来填充肚子，由于营养不良，大部分人面黄肌瘦、精神不振，不少人还出现严重的浮肿。本村张
万 福（张显爹）由于体弱多病，无力去寻找食物，而活活被饿死了。咱们村三年困难时期仅饿死了一个人，其他人都是靠挖苦菜充饥而免幸于难。所以说苦菜救了一村人，我想也救了成千上万的百姓性命。说到这里我由衷地给苦菜点个赞：苦菜一一一你功劳大大地有。
        苦菜是生长在山地、荒野和田间的一种野草，色泽灰绿，它抗旱耐涝，生长速度快，生命力顽强。苦菜的吃法有这么几种：凉拌苦菜、羊油烩苦菜、苦菜油糕、苦菜饼子和苦菜丸子等等。小时候由于穷，没油没调料，凉拌苦菜仅切点葱、倒些醋、捏点盐即可，烩苦菜干脆就是水崩酱，那时候一天三餐离不开苦菜，吃不吃也是调苦菜、烩苦菜、苦菜饼子。我有时吃的厌烦了，星期天跑去奶妈家想解解馋，结果是一样样的伙食标准，甚至奶妈家的苦菜饼子比我们家苦菜饼子掺的苦菜还要多，纯粹是一个苦菜圪蛋，仅丁点玉米面。奶爹很有趣地逗我说，奶儿家是苦菜沸汤，来奶妈家是汤沸苦菜，一句话道破了那时候家家户户是一样样的穷。可现在就大不一样了，吃苦菜油料丰富、调料充足，是人们调剂生活的最佳菜肴。在大城市苦菜甚至是身价百倍，跻声于海参、鱿鱼乃至熊掌、鱼翅之中，成了美食家们津津乐道的美味佳肴。
       苦菜的生长期大概在一百八十天左右，在“谷雨"期间就开始发芽出地了，每当这个时候，老伴就约上几个女伴出地挖苦菜芽去了，由于大面积苦菜芽没有露出地皮，所以挖一下午也挖不了多少，只能吃两顿，初发出的苦菜芽连根带叶炸熟，再用葫油炸点辣椒，凉拌出来那真是鲜嫩可口，好吃极了。夏季的苦菜在田野里大面积地生长起来了，巴掌大的菜叶朵子到处可见，这正是挖吃苦菜的最佳时令。县城是城乡结合部，现在很多县城的大老爷们和女人们在夏季常常开车到田野里挖苦菜，挖上半天，能吃四五天，吃完再出去挖。其实开车耗的油钱远比买菜花的钱多，但人们图的是一种乐趣；图的是能呼吸到田野里大自然新鲜的空气；图的是休闲健身的锻炼；更图的是对苦菜的一种喜爱。到了中秋，苦菜茎叶老了，面也大了，正是人们冬藏沤作苦菜的最佳时令，每到中秋时节，人们纷纷到田野里采集苦菜。低杆作物里面倒也好采，但绝大多数在
高杆作物如玉米高梁等地里采集，中秋时令仍娇阳似火，钻进高杆作物里面更是汗如雨下、憋闷的喘不上气来，但善于吃苦的人能够坚持下来并一袋一袋地扛出来了，不善于吃苦的人却溜之夭夭。
        苦菜啊苦菜，你虽人们喜爱，但采集你，人们付出的勤劳和汗水那是多么的艰辛和昂贵。
        苦菜啊苦菜，其实你不苦，让我发自内心地说一声，你应该叫“甜菜"。